道德经第二十一章原文：孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精，其精甚真，其中有信，自今及古，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之状哉？以此。

道德经

不少人在注释这一章的时候，将目标集中在道的唯物主义和唯心主义之争上，其实这并不符合行为逻辑。本章开篇明义：孔德之容，惟道是从。人们的认识需要以道为本，方得大德，你可以理解为德的大小与对道的遵循度成正比。然道并不容易遵循啊，但我们也无需沮丧。虽然大道无形，但这也并不是无迹可寻。于是老子从现象到本质，层层追溯：道-象-物-精。无形之道，其中隐约能看出形状，这形状之下，似有物，这物中有本元。然后，老子进一步阐释了这认识的逻辑和依据。自古至今，其名不去。恍惚的东西，在时间中就容易变化，精这样本质的东西，则可以长时间第流传下来，我们就是要追寻那些具有长久稳定性的东西。

通行译文

万事万物都处在运动之中，变化之中，很多规律都是存在适用条件和范围的，那些随着时间而不断改变或者消失的规律，说明还不够本质，越是本质的东西，其适用范围就越广，适用的条件就越少。根据这一特点，我们就能够区分本质与现象的界限以及层次。正因为越是本质的东西，越稳定，由于古今不变，从而可以长久地始终如一地流下来。故而有“自古至今，其名不去”的特点。根据这个规律认识去“以阅众甫”，自然就能知道“众甫之状”。甫–最初的样子。这样我们方能在逻辑上，很好地解释，为何老子可以知道万物之始的样子，以此。而很多人说，这是根据道，这就很不实在了，你根本都不知道什么方法去实现的。开篇明义的“孔德之容，惟道是从”，之后整个行文，就是对“惟道是从”的案例说明。老子通过一段逻辑演绎，告诉你，他是如何通过对道的遵从，而达到“知众甫之状”的。

大家可以对比下，这个通行译文版与本文注释之间的差别。通行译文版，基本上割裂了上下文之间的逻辑。也就是说，如果我们自己写出这样的文章，就是把文字凑在一起了，而行文之间并没有太多的联系。很多时候，为何很多道德经的注释，要用到意译，就是因为缺乏这样的上下文逐字逐句的逻辑意识，至于你只能通过想象去完善文章的逻辑，这就是很不实事求是的研究方法了，这并不是诗歌。